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今日紹介する生物室の仲間はこの子たちです！

みなさん、見たことはあるでしょうか？

この子たちはウーパールーパーちゃんです

左の子は、「アルビノ」といって体が白く、目が赤色のウーパールーパーです。アルビノと呼ばれるタイプは視力が弱いという特徴があります。そのため観察によるストレスを受けにくいメリットがあり、ストレスによる食欲低下も起こりにくいので見た目の割に丈夫なウーパールーパーです。

しかし、エサか仲間かを見分ける能力も欠けており、他のウーパールーパーを同じ水槽に入れていると噛み付いてしまうということもあります。

右の子は、「ブラック」といって黒いタイプのウーパールーパーです。ややマイナーなウーパールーパーで取扱いショップは少ないため入手は難しい方ですが、人気のある種類の一つです。

この子たちは生物室の前の廊下にいるのでぜひ一度会いに来てください、きっと喜んでくれます

この他にも、リューシスティックやゴールデン、マーブル、ダルメシアンといったレアな種類のウーパールーパーもいるので気になる人は調べてみてくださいね！

今日紹介する生物室の仲間はこの子！

じゃん！

蚕(カイコ)の幼虫ちゃんですカメラ目線いただきました。とっても可愛いですね。

カイコは蝶や蛾の仲間であり、さなぎになる際に糸を吐き出して繭(まゆ)を作ります。この糸が絹(シルク)の原料となっています。世界文化遺産に登録されている富岡製糸場で生産していたものが、このカイコの繭から作る生糸です。

今はまだ幼虫ですが、もう少しでさなぎになり、さらには成虫(カイコガ)になるので、そのときがとても待ち遠しいです。みなさんにもすぐに報告したいと思います。

カイコは桑の葉を食べて成長します。そのときの様子がこちらです。

少しわかりづらいですが、口元にある葉に穴が開いています。耳を立ててみると、むしゃむしゃ葉を食べる音が聞こえてきます。毎日この音を聞いて癒されています。

生物室にはたくさんのカイコがいますが、現在ではカイコ飼育セットといわれる誰でもカイコが育てられるキットが売られています。気になった人はぜひ調べてみてください

この春、生物室に新たな仲間がやってきました！

その生物は何かというと…コウガイビルです！みなさん聞いたことはあるでしょうか？

少し苦手な方もいると思うのですが、どんな見た目をしているかというと…

こんな見た目をしています。どことなくプラナリアに似ていると思いませんか？

コウガイビルは、プラナリアと同じ扁形動物門ウズムシ綱ウズムシ目に属していて、主にミミズやナメクジ、カタツムリといった動物を食べる肉食の生き物です。また、乾燥に非常に弱い生き物なのでこまめに霧吹きをして飼育していますが、プラナリアと違って飼うのが難しく、すぐに溶けて死んでしまいます

先日、コウガイビル探しに東松山駅近くの箭弓神社に行ってきました。石の下や落ち葉の下など、暗くて湿潤な場所を探していると、なんとコウガイビルを3匹も見つけてしまいました！なかなか出会えないと聞いていたので、コウガイビルたちと出会えたあの時の喜びは今でも忘れられません。

気になった人はぜひ、生物室まで見に来てくださいね

プラナリアの魅力をみなさんに知ってもらいたいので、もう少しだけ話をしようと思います。

では、ここで質問です。プラナリアは何を食べて成長しているのでしょうか？

プラナリアは雑食性であり、自然界では、カゲロウの幼虫など小さな水生昆虫を食べています。

生物室にいるプラナリアにはレバーや子エビをあげ、個体数を増やしたり個体を大きくさせたりしています。エサをあげるとプラナリアたちはすぐに寄っていき、体から咽頭(口)と呼ばれる管のようなものを伸ばして吸い付きエサを摂取しています。

少し見づらいですが、こちらの写真はイズミオオウズムシが子エビを食べている様子です。残念ながら咽頭は見えませんが、エサに覆いかぶさるようにして食べているのが分かります。きっと美味しく食べていることでしょう！実際にプラナリアが咽頭を出して食事をしている様子はYoutube等で見ることが出来ます。気になった人はぜひ、調べてみてください。

このように、手に入りやすいレバーや子エビでプラナリアを育てることが出来るのです！だんだんと育てたくなってきましたか？ではまた次のブログで会いましょう

前回、プラナリアについて少しだけ説明しましたが、実はこのプラナリア、驚くべき特徴を持っているのです。

その特徴は何かというと、切っても切っても死なずに再生するというものです。もう少し詳しく話すと、メスのようなものでプラナリアを二つに切断します。すると、二つの断片が一週間ほどで完全な個体へと再生し、二匹のプラナリアになります。つまり「不死身」なのです！　　(図：https://skip.stemcellinformatics.org/knowledge/basic/planaria/参照)

なぜ、切断されても完全な個体へと再生するのでしょうか？プラナリアは、さまざまな器官に分化することができる「幹細胞」が全身に存在しているからです。そのため、体を切断されても正しい場所に眼や頭などを再生することができ、無性生殖では、プラナリアは自分自身の体を２つに切って増えていきます(自切)。

プラナリアの再生のメカニズムは、再生医療(失われた体の一部や機能不全となった組織や器官を再生し機能を回復する医療)にとても役立っています。小さな体のプラナリアから、私たちを助けてくれるヒントを得るとはなんとも不思議ですね。

前回のブログで、プラナリアが好む生息環境についてのクイズを出しましたが、みなさん分かったでしょうか？

答えは……①の水が綺麗な場所の石や流木の陰でした！

プラナリアを探すときの参考にしてみてください

みなさん、プラナリアという生物は知っていますか？

プラナリアとは、扁形動物門ウズムシ綱ウズムシ目ウズムシ亜目に属する動物です。

扁形動物の仲間には、コウガイビル、サナダムシなどがいます。

生物部では、研究に使用するためのプラナリアを様々な場所で捕獲し、生物室で飼育しています。

こちらのプラナリアは、長野県で捕獲したイズミオオウズムシ(大きさ約1.5センチ)

 こちらのプラナリアは、埼玉県猪俣で捕獲したアメリカナミウズムシ(大きさ約1.3センチ)

プラナリアには多くの種類が存在していますが、確かな数は明らかにされていません。

それを解き明かすために、我々は日々、研究に励んでいます！

では、ここで問題です。プラナリアが好む生息環境は次のうちどこでしょう。

①水が綺麗な場所の石や流木の陰　　　　　　　　　②湿った場所の表層や地中

③暗くジメジメした場所の樹木や落ち葉の下　　　　④日のあたる場所の木や葉っぱの上

答えは次回のブログで！

みなさんの周りにもプラナリアがいるかもしれません。時間があれば探してみましょう！

　生物部は、3年生3人と2年生9人の計12人で活動し、大きく分けて５つのテーマに沿って研究しています。

　1つ目のテーマは、微生物殺菌剤です。微生物殺菌剤とは、抗生物質を生産する微生物を用いて病原菌を殺菌するもののことです。現在、土壌病原菌に有効な微生物殺菌剤が少ないため、土壌病原菌に対しても有効な殺菌剤を作るための研究を行っています。

　2つ目のテーマはマツカサガイです。全国各地のマツカサガイの塩基配列を調べ、種や地域差を明白にし、マツカサガイの中で種分化が起こっているかを説明するために研究をしています。

　3つ目のテーマはプラナリアです。現在、在来のプラナリアはアメリカのプラナリアによって数が激減しています。そのメカニズムを明らかにするために水質や温度に注目して研究を行っています。

　4つ目のテーマはシロアリです。生物部で扱っているシロアリは寒天だけでも生存できることが分かりました。そのため、腸内に寒天を資化する細菌がいるのかを明確にする研究をしています。

　5つ目のテーマは微生物です。光合成細菌や化学合成細菌を用いて微生物燃料電池を作製したり、寒天を溶かす細菌の学名を特定するための研究を行っています。

　令和元年度の研究活動の成果は、埼玉県中央展教育長賞を受賞し全国大会に出場、バイオサミットで厚生労働大臣の受賞です。また、親子理科教室や小学生への科学教室などの補助活動を行っています。

　生物部は生物が得意な人も得意でない人も楽しんで高度な研究ができる部活です。生物の知識だけでなく、思考力、論理力、分析能力が身につきます。もし興味があったらぜひ生物部へ！